La idea de un mundo sin fronteras y de una humanidad por fin unificada no es ciertamente nueva. Lo que sí es nuevo, en este inicio de tercer milenio, es que, por primera vez en su historia, los Occidentales tienen la sensación de que toda la humanidad se ha embarcado en esta vía.
 
La caída del muro de Berlín en 1989 y el derrumbe del bloque soviético fueron indudablemente factores importantes en esta toma de conciencia de unificación del mundo y de aceleración del proceso a finales de siglo XX. De hecho, fue durante esos años siguientes que aquello que se ha llamado la «mundialización o globalización» se convirtió en objeto de debate recurrente. El triunfo de la democracia sobre el comunismo parecía haber abierto la puerta a una nueva era, a un «Nuevo Orden mundial», y preparar la totalidad de las naciones a una fusión planetaria ineluctable.
 
El «Fin de la historia», tal como nos lo habían predicho en 1992 con el triunfo de la democracia, ya no parecía estar en el orden del día tras la caída de las dos torres del World Trade Center, el 11 de septiembre del 2001. Pero en vez de detener la marcha hacia delante del ideal democrático, pareciera, al contrario, que aquel espectacular acontecimiento precipitara todavía más el curso de la historia. La máquina se volvió loca, y las democracias occidentales aprovecharon el traumatismo para extender su influencia e imponer sus voluntades con renovado vigor. Seguros de sus logros tecnológicos y de su legitimidad, los Occidentales, en este principio del siglo XXI, se embarcan de nuevo en la búsqueda de lo universal y la realización de las esperanzas planetarianas