Hijo ilegítimo de un político aristócrata y de una actriz, Gustav Meyrink (1868-1932) se estableció como banquero en Praga. A punto de suicidarse, encontró por casualidad un panfleto sobre la vida después de la muerte, guardó su revólver y comenzó a interesarse por el ocultismo. Desenmascaró a falsos médiums y experimentó con la alquimia, las drogas y la clarividencia, hasta que un "asunto de honor" le llevó a desafiar a todo el cuerpo de oficiales de Praga, poniendo en marcha maquinaciones que acabaron con su encarcelamiento por error. Fue entonces cuando su banco quebró y se convirtió en escritor, autor de obras fascinantes y extrañas como El Golem (1915), El dominico blanco (1921) o El ángel de la ventana de occidente (1927). Con el austríaco, resulta difícil distinguir la realidad de la ficción. VIVO: La vida de Gustav Meyrink presenta al lector tanto la extraordinaria vida como la fantástica leyenda de su biografiado, uno de los mejores escritores de ficción extraña del siglo XX.
 
Mike Mitchell fue académico durante muchos años, muy interesado por la literatura austríaca. Enseñó alemán en la Universidad de Stirling y se jubiló anticipadamente en 1995 para centrarse en su faceta de traductor. Además de las cinco novelas de Meyrink, ha traducido a muchos otros escritores alemanes, desde Grimmelshausen a Goethe, Oscar Kokoschka, Alfred Kubin y Helmut Krausser. En 1988, ganó el premio SchlegelTieck por su traducción de Back to Ancient China, las cartas de Herbert Rosendorfer.